Mamma italiana, papà inglese, casa in Svizzera: si può spiegare il concetto di nazionalità a un bambino di tre anni?

“C’era una volta un italiano, un inglese e uno svizzero…”
“Cos’è un italiano, mamma? E un inglese e uno svizzero?”
Mi prende un po’ in contropiede. Allora mi riesce solo una risposta banale.
“Un italiano è una persona che abita dove vive il nonno, in Italia.”
Mi guarda e non capisce. E ha ragione. Che definizione limitante di nazionalità, quella che ho appena dato! Lui, io con lui, insomma, noi siamo italiani (sul passaporto). Ma non viviamo in Italia. Io da quasi 10 anni. E lui non è neanche nato in Italia.
Come spiegare la nazionalità, allora, a un bambino di tre anni e mezzo? Linguisticamente?
Lui parla italiano, con daddy in inglese, e anche un po’ di svizzero con gli amici.

Solo da poco riesce a distinguere che la mamma dice mela, daddy apple e gli amici Apfel. Prima, guardava il frutto e lo chiamava a seconda del momento, in una lingua piuttosto che nell’altra. Lo fa ancora a volte, con suo fratello. Loro si parlano e mischiano suoni e parole.
Potrei prendere un atlante geografico e mettere un puntino sull’Italia, sull’Inghilterra e sulla Svizzera. “Qui ci abitano gli italiani, vedi?” Ma quanto capirebbe alla sua età, di divisioni territoriali? E comunque i conti non tornerebbero ugualmente. Perché lui è italiano ma non vive in Italia. Ed è Britannico, ma non abita a Manchester.
Possiamo definirci per gusti culinari?
No, non noi. La pasta è buona e la mangiamo spesso. Ma alla domenica sono di routine i pancakes a colazione. Oppure il Sunday roast inglese. All’asilo per merenda a volte mio figlio mi chiede un panino con il formaggio svizzero Appenzeller, come i suoi amici. Ceniamo presto quando si va a scuola e in inverno, un po’ ‘nordici’, alcuni dicono. Ma quando siamo dai nonni vicino a Milano, siamo capaci di aspettare le otto prima di andare in pizzeria.
Gli amici che vivono in Italia ci prendono in giro sull’orario della buona notte.

È vero, durante la settimana, i miei figli non fanno mai oltre le 9 di sera. A quanto pare in Italia è quasi blasfemo mandare a letto i bambini ‘così’ presto.

Ma all’asilo da noi ci si va di buon ora e alle 6 e mezza siamo tutti svegli. Però mi rifiuto di pensare che gli orari di veglia e sonno, così come preferenze culinarie, possano definirci in termini di nazionalità.
Di nuovo, come posso spiegare la nazionalità a mio figlio?
Forse non posso, e non devo. Perché è un concetto artefatto, creato dal mondo degli adulti. E i miei figli, ne hanno ancora tanto, di tempo, prima di diventare grandi.

di Valeria Camia

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